Vivre avec une spondylarthrite axiale (axSpA) est un parcours qui diffère d’un patient à l’autre, mais des témoignages comme celui de Michael mettent en lumière à la fois les défis et l’espoir qui accompagnent le diagnostic. Michael a commencé à ressentir des douleurs aiguës et lancinantes dans le dos, le cou et les vertèbres vers l’âge de 25 ans. Ce qui avait commencé par une raideur qu’il pensait être due au stress ou à une élongation musculaire s’est rapidement transformé en une douleur invalidante qui l’empêchait de conduire, de monter les escaliers ou même de sortir du lit. Après d’innombrables visites chez des chiropracteurs, des massothérapeutes et même des hospitalisations d’urgence, il a finalement été diagnostiqué avec une spondylarthrite ankylosante (SA) à l’âge de 28 ans. Pour Michael, avoir une réponse signifiait qu’il pouvait enfin commencer à gérer son état et à reprendre sa vie en main. Son histoire reflète l’importance d’un diagnostic précoce de la spondylarthrite ankylosante et souligne pourquoi la sensibilisation à l’axSpA est importante tant pour les patients que pour les professionnels de santé.
Aujourd’hui, Michael ne se contente pas de gérer sa spondylarthrite axiale, il s’épanouit. En tant que fondateur du gala annuel Let’s Get Loud for AS, organisé au profit de l’Association canadienne de spondylarthrite, il a transformé ses difficultés personnelles en une plateforme de sensibilisation, d’éducation et de collecte de fonds sur la spondylarthrite. Grâce à des événements, à des actions communautaires et au partage de son parcours sur des plateformes telles que le podcast Take a Pain Check, Michael aide les autres à comprendre ce que signifie vivre avec la spondylarthrite axiale, tout en montrant qu’il est possible de mener une vie positive et épanouissante. Son engagement souligne le pouvoir de la communauté axSpA, l’importance des réseaux de soutien aux patients et le rôle essentiel des initiatives de collecte de fonds pour la spondylarthrite dans la promotion de la recherche et l’amélioration des soins aux patients.