Avis du Dr Sherry Rohekar, rhumatologue
L’arthrite entéropathique (EnA) est une forme d’arthrite inflammatoire qui touche les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), telle que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Elle fait partie des différents types de spondylarthrite, un groupe de maladies auto-immunes qui peuvent affecter la colonne vertébrale, les articulations et d’autres parties du corps.
Afin d’aider les gens à mieux comprendre et gérer cette affection, l’Association canadienne de spondylarthrite (ACS) a organisé une discussion avec la Dre Sherry Rohekar, rhumatologue et chercheuse basée à London, en Ontario, qui se spécialise dans la spondylarthrite et les affections inflammatoires connexes.
Qu’est-ce que l’arthrite entéropathique ?
« L’arthrite entéropathique est un type d’arthrite inflammatoire lié à la maladie de Crohn et à la colite ulcéreuse », explique le Dr Rohekar. « En substance, la même réponse immunitaire qui attaque par erreur la muqueuse intestinale peut également cibler la muqueuse des articulations. »
Cette inflammation peut toucher les petites articulations des mains, les articulations plus grandes comme les genoux et les chevilles, et parfois la colonne vertébrale et les articulations sacro-iliaques. Comme la réponse du système immunitaire ne se limite pas à une seule partie du corps, de nombreuses personnes atteintes de MICI peuvent souffrir de douleurs ou de raideurs articulaires à un moment ou à un autre de leur vie.
Reconnaître les premiers signes d’une poussée
Les poussées peuvent survenir même après des périodes de stabilité. Selon le Dr Rohekar, les premiers signes avant-coureurs peuvent inclure :
- Une augmentation de la douleur et de la raideur
- De la fatigue
- Un gonflement des articulations, en particulier des genoux, des chevilles ou des mains
- Difficultés à saisir des objets ou à bouger facilement le matin
Si ces symptômes persistent pendant plus de quelques jours ou s’aggravent, il est important de consulter votre rhumatologue. « Si les symptômes persistent pendant plusieurs semaines, il ne s’agit peut-être pas seulement d’une poussée, mais d’un mauvais contrôle de votre maladie », prévient-elle.
Soulagement de la douleur et gestion des poussées
Il existe plusieurs stratégies qui peuvent aider à soulager la douleur et la raideur pendant une poussée :
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Exercices et physiothérapie : des mouvements doux et des étirements sont essentiels, en particulier pour les problèmes liés à la colonne vertébrale.
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Traitements topiques : des produits tels que le gel diclofénac (Voltaren) peuvent soulager l’inflammation localisée.
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Chaleur ou glace : essayez les deux pour voir lequel soulage le mieux.
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Compression : les manchons ou bandages de soutien peuvent aider à réduire le gonflement.
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Médicaments : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent aider, mais doivent être utilisés avec prudence chez les personnes atteintes de MICI. Si une ou deux articulations sont particulièrement enflées, une injection de corticostéroïdes peut apporter un soulagement rapide.
Activité physique pendant une poussée
L’activité physique reste un élément essentiel de la prise en charge de l’arthrite entéropathique, mais il est important d’être à l’écoute de son corps.
« Il n’y a aucun danger à rester actif pendant une poussée, mais il ne faut pas trop en faire », explique le Dr Rohekar. « Votre cerveau peut vous pousser à en faire plus que ce que votre corps est capable de supporter. »
Les activités douces et à faible impact sont les plus adaptées. Travailler avec un physiothérapeute qui connaît bien la spondylarthrite peut vous aider à adapter les exercices à vos besoins. Les exercices aquatiques peuvent être particulièrement bénéfiques, car la flottabilité de l’eau réduit la pression sur les articulations douloureuses. L’ACS offre également des ressources gratuites sur l’exercice physique afin d’aider les personnes atteintes de spondylarthrite à bouger en toute sécurité.
Le rôle de l’alimentation
Bien que les recherches sur l’alimentation et l’arthrite entéropathique soient limitées, le Dr Rohekar suggère de privilégier une alimentation équilibrée, de type méditerranéen, riche en acides gras oméga-3, en légumes verts à feuilles, en fruits et en légumes.
Certaines personnes testent des régimes d’élimination pour identifier leurs déclencheurs personnels, mais elle conseille de le faire progressivement et en toute sécurité:
« Ne supprimez pas tout d’un coup, éliminez un aliment à la fois et assurez-vous que votre alimentation reste suffisamment nutritive. »
Comprendre les adaptations de médicaments
Pour les poussées de courte durée, les médicaments restent généralement inchangés. Cependant, des symptômes prolongés peuvent indiquer la nécessité d’un ajustement.
« Dans ces cas-là, nous pouvons envisager de modifier les médicaments modificateurs de la maladie ou les produits biologiques afin de reprendre le contrôle », explique le Dr Rohekar.
Facteurs déclencheurs courants des poussées
Flares can be unpredictable, but some common triggers include:
- Stress : Le stress émotionnel ou psychologique est un facteur important. « Lorsque la vie devient stressante, n’oubliez pas de ralentir le rythme », dit-elle. « Vous ne pouvez pas aider les autres si vous ne prenez pas soin de vous-même. »
- Surmenage : Une activité physique excessive ou les voyages peuvent également déclencher des symptômes. Essayez de planifier à l’avance, de faire des pauses et d’intégrer des moments de repos dans votre emploi du temps.
Modifications du mode de vie pour réduire la fréquence des poussées
Le Dr Rohekar recommande plusieurs stratégies à long terme pour mieux contrôler la maladie :
- Restez actif : une physiothérapie régulière et des étirements améliorent la mobilité et réduisent la raideur.
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- Maintenez un poids santé : cela peut réduire la pression sur les articulations et améliorer votre état de santé général.
- Donnez la priorité aux soins personnels : « Beaucoup de personnes atteintes d’arthrite se sentent coupables de ralentir », explique le Dr Rohekar. « Mais prendre soin de soi signifie que l’on peut continuer à être là pour les autres. »
Conclusion
Vivre avec l’arthrite entéropathique peut être difficile, mais comprendre votre corps, reconnaître les premiers signes d’une poussée et maintenir des soins réguliers peut faire une différence significative.
« N’oubliez pas, dit le Dr Rohekar, que vous n’êtes pas seul et qu’avec un soutien, un traitement et des ajustements de mode de vie appropriés, vous pouvez prendre le contrôle de votre santé et bien vivre avec cette maladie. »